Eik Sølv-Plett A/S

Eik Sølv-Plett A/S ble etablert i mai 1954 av gullsmed Axel Thv. Marthinsen. Han forlot med det familiebedriften A/S Th. Marthinsen Sølvvarefabrikk i Tønsberg for å starte sin egen virksomhet innen produksjon av bestikk i sølvplett. Fabrikken ble etablert på Eik, noen kilometer nord for Tønsberg by.

Tanken med å produsere bestikk i sølvplett var at vanlige folk skulle få muligheten til å kjøpe billig bestikk av finere kvalitet. Sølvplett er en type belagt metall der et tynt lag med ekte sølv er lagt på en gjenstand av et uedelt metall, som kobber, messing eller nysølv. Prosessen, kalt forsølving eller elektroplettering, gir gjenstanden et utseende av ekte sølv til en lavere kostnad.

I de første årene gikk salget godt og antall ansatte økte. Fabrikken måtte også utvide med større produksjonslokaler. Imidlertid kom bestikk i rustfritt stål på moten rundt 1960. Bedriften opplevde da sviktende omsetning. Løsningen på problemet ble å legge om virksomheten til produksjon av artikler i tinn. Dette skjedde i 1962. Samtidig ble en designer ansatt for å utforme ideer til disse nye produktene.

I den første tiden etter omleggingen var det særlig dåpsgaver og kniver som ble produsert, men sortimentet ble etter hvert utvidet med nye produkter som tinnfat, plaketter, tallerkener, krus, boller, lysestaker mm. Eik Sølv-Plett A/S har også produsert en mengde medaljer i forbindelse med diverse idrettsarrangementer og skytterstevner.

I forbindelse med produksjonen av disse nye artiklene ble det oppdaget at styrken i metallet svekket seg i prosessen. Dette kunne f.eks. føre til at et tinnfat som ble opphengt på en vegg med tiden forandret form og ble ovalt. Løsningen ble å finne en metode for herding av tinn. I 1968 oppdaget Axel Thv. Marthinsen at dette var mulig gjennom en bestemt varmeprosess som gjorde at den mekaniske styrken i metallet ble opprettholdt. Eik Sølv-Plett A/S var dermed den første bedriften i verden som tok denne metoden i bruk, noe som ble en sterk konkurransefordel i markedet. Som følge av denne ledende posisjonen var det naturlig at bedriften ble bedt om å utforme Norges Gullsmedforbunds standard for Tinnkontroll  (TK) i 1976.

Mange kjente design har sett dagens lys hos bedriften på Eik. Den største salgssuksessen startet i 1987, da serien «Hans og Grete» ble satt i produksjon. I denne serien ble det produsert både tinnrammer, tallerkener og bestikk i sølvplett. Fra 1991 ble de også produsert i sølv. I 1997 kom en ny serie med tema «Mine første barnesanger». Kjente motiver i serien var «Ro ro til fiskeskjær», «Bæ bæ lille lam» og «Ride ride ranke». Etter hver startet man igjen å produsere flere produkter i sølv. De ble bl.a. markedsført under navnet «Bitteliten». Etter år 2000 har Eik Sølv-Plett A/S dessuten designet produkter for ARTE-kjeden. Tema her er bl.a. barnesangene «Bolla pinnsvin» og «Nøtteliten».

Etter omleggingen til tinnproduksjon i 1962 ble bedriften en ledende aktør i det norske markedet, og fra midten av tiåret satset man også i det svenske markedet. Her avtok imidlertid salget i årene fram mot år 2000 pga. svikt i den svenske økonomien. Etter årtusenskiftet ble også konkurransen fra asiatiske produsenter sterk, og salgstallene svekket seg gradvis. Høsten 2024 ble all produksjon ved den tradisjonelle bedriften Eik Sølv-Plett AS avviklet. A/S Th. Marthinsen Sølvvarefabrikk i Tønsberg overtok rettighetene til videre produksjon og salg av EIK sine produkter.  I denne forbindelse overtok Sølvvarefabrikken også nødvendige maskiner og flere av de ansatte nøkkelpersoner fra Eik.

Arkivet etter Eik Sølv-Plett A/S har et omfang på 10,5 hyllemeter, og består av noen styreorienteringer, korrespondanse med leverandører og kunder samt produksjonsdokumentasjon. Her finnes produksjonsstatistikk, produktoversikter, produksjonsmanualer og komplette produkttegninger til alt som er produsert fra 1954-2024.

Videre finnes det en omfattende serie med dokumentasjon av ordrer, en liten serie med materiale vedrørende "Tinnprisen", noe materiale som omhandler ansatte og eiendomsdokumentasjon.

Regnskapsserien består bl.a. av noen hoved- og kassabøker, dokumentasjon på lønninger og en del eldre bilag. Arkivet inneholder også produkttegninger i stort format. Disse er skilt ut i en egen serie. Fotomaterialet består av både positiver og negativer, samt en CD-ROM.

Gjenstandsmaterialet består hovedsakelig av prøver på produkter i bedriftens sortiment. Disse er skilt ut, og registreres i gjenstandsdatabasen Primus.

Til sist består arkivet av noen små serier som inneholder trykksaker, samt referansemateriale i form av diverse historikk, avisutklipp og diverse annen dokumentasjon.

Arkivmaterialet er tilgjengelig på Vestfoldarkivets lesesal etter nærmere avtale.

• Klikk her for å se oversikt over arkivet etter Eik Sølv-Plett A/S i Arkivportalen