Sandefjord internasjonale folkedansklubb

Interessen for internasjonal folkedans spredte seg i Norge særlig fra 1960- og 1970-tallet. Mange var nysgjerrige på og ønsket å bevege seg til rytmer og danseformer fra andre land. Særlig ble musikk og dans fra Balkan-halvøya og Øst-Europa populære.

Også i Vestfold var det mange som hadde fått opp øynene for internasjonal folkedans, vært på kurs og lært seg ulike danser. Interesserte fra Sandefjord og Tønsberg startet på begynnelsen av 1970-tallet opp Vestfold internasjonale folkedansklubb. I april 1974 ble det dannet egne lokale klubber både i Sandefjord og Tønsberg som erstattet Vestfold-klubben. På slutten av 1980-tallet fikk også Larvik egen klubb.

Tønsberg- og Sandefjord-klubbene samarbeidet tett, blant annet om de populære sommerkursene på Grepan kystpensjonat fra 1975. Tønsberg og Sandefjord arrangerte sommerkursene etter tur. Grepan-kursene ble et samlingspunkt for det internasjonale folkedansmiljøet i Skandinavia - frem til siste kurs ble arrangert i 2001.

Av Vestfold-klubbene er det i dag kun Sandefjord-klubben som fortsatt eksisterer.

Fra oppstarten hadde Sandefjord internasjonale folkedansklubb fast tilholdssted på Gokstad skole, men på 1980-tallet engasjerte klubben seg i restaureringen av Sandefjord kurbad og ble en del av Stiftelsen Sandefjord kurbad. Etter at lokalene ble restaurert, flyttet folkedansklubbens aktivitet inn på kurbadet. Her har klubben siden hatt en god sameksistens med en rekke andre kulturforeninger.

Flere andre grupper og tiltak har vært tilknyttet Sandefjord internasjonale folkedansklubb. Sommerkursene på Grepan er nevnt, i tillegg kommer orkesteret Ork og koret Ester. Fra 1986 hadde den internasjonale folkedansklubben også jevnlige sendinger i Sandefjord Nærradio. Det ble også en kort periode gitt ut et eget medlemsblad for Sandefjord-klubben, Sporadia, men dette kom ut med svært ujevne mellomrom, noe da også navnet indikerte.

Sandefjord internasjonale folkedansklubb er medlem av Internasjonal folkedans i Norden (IFIN). Sandefjord-klubben bidro med både tekstinnhold og redaksjonsarbeid til IFINs medlemsblad Gaia. Medlemsbladet er en god kilde til hvordan arbeidet med internasjonal folkedans i Norden og i Sandefjord har utviklet seg siden 1970-tallet. Utgaver av Gaida fra 1977 til 2003 er i dag tilgjengelig i Nasjonalbibliotekets nettbibliotek.

Sandefjord internasjonale folkedansklubb er fortsatt en aktiv forening med aktivitet hver uke året igjennom. Torsdager klokken 19 er det dans på Sandefjord kurbad, stort sett med mellom 15 og 25 deltakere - noen ganger opp til 30. Klubben har i alt 43 medlemmer. Ettersom klubbene i Larvik og Tønsberg er lagt ned, kommer også flere fra nabodistriktene til Sandefjord for å danse.

Sandefjord internasjonale folkedansklubb har nå valgt å overføre foreningens arkiv til Vestfoldarkivet slik at dette sikres og bevares for ettertiden.
Arkivet består av protokoller, regnskap, en del korrespondanse og programmer fra forestillinger og reiser. Det finnes også en del foto- og filmopptak i materialet.
Arkivet skal nå ordnes og plasseres i magasin. Når denne jobben er gjort, vil arkivet være tilgjengelig via Vestfoldarkivets lesesal.