Stadig flere oppdager Vestfoldarkivet

Interessen for arkiver er økende. Vestfoldarkivet opplever nå en tydelig vekst i besøk. I løpet av fjoråret hadde arkivet over 200 besøkende på lesesalen, en økning på rundt 25 prosent fra året før, forteller Smaavik.

Bak tallene skjuler det seg mange ulike historier. Noen kommer for å finne spor etter familiemedlemmer som deltok i hvalfangsten, eller for å finne ut hvilket skip en slektning seilte på. Andre leter etter dokumentasjon fra arbeidslivet, fra bedrifter som Saba, Framnæs Mekaniske Værksted eller Kaldnes – navn som i flere generasjoner var en sentral del av Vestfolds industri- og skipsbyggingshistorie. Arkivene brukes også av forskere, samt bachelor- og masterstudenter.

Vestfoldarkivet forvalter en stor samling privatarkiver fra hele fylket, i tillegg til arkivene etter den tidligere Vestfold fylkeskommune. Arkivarene arbeider med å samle inn, ordne, bevare og tilgjengeliggjøre arkivmateriale som forteller historien om mennesker, næringsliv og samfunn i regionen. I januar 2024 ble Næringslivsarkivet etablert som en permanent tjeneste. Formålet er å styrke arbeidet med bevaring av arkiver etter næringslivet, slik at viktig samfunnsdokumentasjon sikres for ettertiden.

Den økende interessen gjelder ikke bare slektsforskning. Det er også en voksende bevissthet rundt verdien av private arkiver og bedriftsarkiver. Dokumenter som tidligere ble liggende på loft eller i kjellere, blir nå i større grad tatt vare på som en del av vår felles historie.

På Vestfoldarkivets lesesal kan besøkende studere originalt arkivmateriale, søke i databaser og kataloger, bruke arkivets boksamling og få veiledning fra arkivarene. Arkivet legger til rette for den enkelte bruker og hjelper besøkende med å finne fram i materialet. Lesesalen er åpen for publikum hver onsdag, eller etter avtale. På grunn av begrenset antall plasser anbefales det å bestille tid og eventuelt arkivmateriale på forhånd, slik at arkivarene kan gjøre materialet klart før besøket.

 Vestfoldarkivet holder til i Hinderveien 10 på Pindsle i Sandefjord. I foajeen finnes sittegrupper for pauser, og besøkende kan få gratis kaffe og te. - For mange starter besøket med et enkelt spørsmål. Ofte ender det med en liten oppdagelsesreise i Vestfolds historie, avslutter Smaavik.

12. mars var NRK Vestfold på besøk hos Vestfoldarkivet for å høre mer om den økende interessen. 

Reportasjen fra NRK Vestfold og Telemarks morgensending er tilgjengelig via NRKs nettradio: https://radio.nrk.no/serie/distriktsprogram-vestfold-og-telemark/DKTE03000326